madrid
, feb 18 (upi) - för fyra år sedan bombningarna i madrid järnvägsstationen dödade nästan 200 människor och förändrat politiken i europa. % adet sittande konservativa partido popular, som har levererat anmärkningsvärd ekonomisk tillväxt och en byggboom, hade en klar ledning i opinionsundersökningarna trots dess kontroversiella stöd för kriget i irak. men kom strax före valet, och med regeringen misstag att insistera på att bombningarna hade gjorts av baskiska separatister, förvandlade terroristattacken den politiska situationen. % adet socialistiska ledare josé luis zapatero anklagade regeringen för att täcka upp ansvaret för islamistiska extremister, hävdade detta var priset för att skicka spanska soldater till irak, och vann en seger överraskning val. % adet regeringens nederlag kom att symbolisera de höga kostnaderna europeiska regeringar skulle utsättas för säkerhetskopiering av president bush. hans andra två framstående anhängare, italiens silvio berlusconi och storbritanniens tony blair, såg sitt politiska stöd vissna.% anow premiärminister zapatero, med nya val bara tre veckor bort, står inför utsikten att även han kan förlora kontor tack vare usa. i detta fall har problemet effekterna av subprime finanskrisen och den skarpa saktar av spaniens hittills blomstrande ekonomi. och igen
, regeringarna i övriga europa fruktar hotet från vindar lågkonjunkturen blåser från usa på egen hand omval framtidsutsikter.% adet spanska ekonomin är extraordinärt i sitt beroende av konstruktion, som har under de senaste åren svarade för nästan 20 procent av landets bnp, drygt dubbelt så hög som usa: s andel. mycket av konstruktionen var av fritidsbostäder och semesterlägenheter för rika nordeuropéer, och att marknaden håller på att torka upp snabbt.% abuilding arbetare och fastighetsmäklare är att sägas upp, är byggherrar om konkurs och turistindustrin står inför en dyster sommar. tidningarna förra veckan var fulla av nyheten att spanien har hoppat av de 25 i at kearney är utländska direktinvesteringar confidence index.% amoreover, den socialistiska regeringens reformagenda att legalisera abort och homosexuella äktenskap har bestört de mäktiga katolska kyrkan, vars biskopar nu uppmanar de troende att rösta mot zapateros parti. % azapatero lider också av hans beslutsamma ansträngningar att förhandla fram en fredsuppgörelse med eta baskiska separatister i norra delen av landet, vars långa terroristkampanj har dödat mer än 800 personer. efter att det framkommit att han hade fortsatt hemliga förhandlingar även efter två människor dödades i ett bombattentat på madrids flygplats, frigjort zapatero sedan en ökänd eta hungerslagman, inyaki de juana, ansvarig för 25 mord på 1980-talet och att låta honom avtjäna återstoden av sitt straff hemma.% athis rasande oppositionen folkpartiet och föreningen av terrorism offer, som har fördömt zapateros försök att förhandla. omröstningar vid tiden fann att 59 procent av spanjorerna ville inte att han friges och brydde sig inte om han dog i fängelse.% aall detta har väckt politiska spänningar, och valet är för närvarande för nära samtal, med zapateros rakbladstunna bly inom marginalen av röstningen fel trots pp: s inre splittring och en svag ledare i mariano rajoy.% aalthough de ekonomiska utsikterna är dålig, har de goda åren staplade upp budgetöverskott, och rajoy och zapatero tävlar för att se hur snabbt de kan ge dessa pengar bort till väljarna, till synes ge en ekonomisk stimulans, men i verkligheten för att köpa röster.% azapatero har redan skickat ut genomsnitt kontroller av $ 4,000 till varje nyfött barn och är nu lovar en $ 600 kontant rabatt till mer än 13 miljoner skattebetalarna. rajoy, däremot, är lovande för att ta 7 miljoner låginkomsttagare från skattskyldighet, erbjuder fler skattesänkningar för arbetande kvinnor och skrota de impopulära förmögenhetsskatt.% adet val kommer nästan säkert att avgöras av ekonomiska frågor, och den ekonomiska nyheten som sannolikt kommer att komma i de återstående tre veckor före omröstningen kommer sannolikt inte att vara lugnande eftersom tillväxten avtar olycksbådande över hela europa. och det finns inte mycket spanien kan göra åt det, eftersom genom att ansluta sig till euron valuta som de överlämnas till europeiska centralbanken befogenhet att fastställa räntor och styra penningmängden.% aconsumer utgifterna minskade med 1 procent i europa under de senaste tre månaderna 2007 och med 3 procent i den traditionella kraftverk i tyskland. inflationen steg till över 3 procent i januari, den högsta sedan euron föddes för nio år sedan. och eftersom europeiska centralbankens stadgar kräver det för att hålla nere inflationen till 2 procent eller mindre (till skillnad från amerikanska fed, vilket också är skyldig att sträva efter full sysselsättning) räntesänkningar är osannolika.% adet en tröst för zapatero är att spaniens banker , som är tätt reglerad, tycks ha undgått mycket exponering mot sub-prime förluster, eftersom tillsynsmyndigheterna inte tillät bankerna att ställa upp \"kanaler\" som tar lån från sina balansräkningar. en av de stora mottagarna av spaniens år av tillväxt har varit banco santander, nu en av världens fem bästa. och mycket till spaniens stolthet, den senaste statistiken tyder på att spanien har gått om italien i bnp per capita.% aall detta är bra, förutom att vindar lågkonjunkturen blåser både från europa till norr och från usa i väster. återigen kommer valet av spaniens nästa regering göras av spanska väljarna
, men sannolikt återigen att bero på beslut som fattas på annat håll.
