什麼東西應許典當?四十年的「當鋪人生」,秦嗣林收過大量稀世珍寶,也收過很多「無法思維價值」的當品。他認為,當票典當的不但是物品,交易的也不是金錢,「而是一個再度一個的人生招致」。
一九八○年代,一位知名的歌廳秀當做人變動秦嗣林的熟客。這位以扮「張大帥」出名的大明星沉迷賭博,日進斗金卻入不敷出。走紅時,他手上掛滿富太太粉絲送的勞力士、金戒指來到當鋪;成功走下坡後,他開頭典當「戲服」 徵信社。
缺錢時,大明星把扮張大帥的戎裝、扮皇帝的龍袍…統統送進當鋪;作秀前重新到當鋪贖回戲服,直接在店中換裝趕秀。「當戲服」的制度一開,藝人群起效尤,逼得秦嗣林在當鋪加設「戲服間」。每逢秀場開門,當鋪便會上演「時空錯亂」的戲碼,軍閥、小鳳仙等古今人物急急奔出,蔚為景色 IWC。
死者留給後人的「手尾錢」,是秦嗣林收過最奇特的當品,背後卻隱藏動聽的故事。一位家財萬貫的浪子,敗盡家財後幡然悔悟,想東山再起卻無人肯伸援手。疼愛他的外婆過世前留給他一筆「手尾錢」,是他唯一的資金。
這位浪子需錢孔急,再度捨不得動外婆遺物。他抱著這筆手尾錢來到秦嗣林的當鋪,翹首引領將這筆錢當成「當品」。「以錢當錢」從無此例,秦嗣林念在他的孝心,依舊借了一筆錢給他。
接著問題來了,屢見不鮮當品得收進庫房,但手尾錢代表陰陽相隔,怎能除非他當品一起入庫?秦嗣林終於把這件「當品」擺進冰箱保管,還可避免蟲蛀變質。一個多月後,這位浪子便贖回了手尾錢,如今在餐飲界做得有聲有色。
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